فريق بايدن حذر من الرد على هجمات الحوثيين
اتفق كبار المسؤولين في إدارة بايدن على أن ضرب الحوثيين في اليمن هو مسار العمل الخاطئ في الوقت الحالي، وفقًا لثلاثة مسؤولين أمريكيين، على الرغم من أن بعض الضباط العسكريين اقترحوا ردودًا أكثر قوة على هجمات المسلحين في البحر الأحمر.
وقال المسؤولون إن هناك إجماعًا رفيع المستوى داخل الإدارة على أنه ليس من المنطقي أن يرد الجيش الأمريكي بشكل مباشر على الحوثيين. على الرغم من أن الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار على ثلاث سفن مدنية يوم الأحد دفعت سفينة حربية تابعة للبحرية الأمريكية إلى معركة بالأسلحة النارية استمرت لساعات، إلا أن مسؤولي المخابرات الأمريكية لم يحددوا ما إذا كانت السفينة الحربية هي الهدف.
وبشكل منفصل، صباح الأربعاء، أسقطت المدمرة يو إس إس ميسون طائرة بدون طيار أخرى أطلقها الحوثيون في البحر الأحمر، وفقًا لمسؤول عسكري أمريكي. ولم يكن هناك أي ضرر أو إصابة للمعدات أو الأفراد الأمريكيين.
وقد قام الضباط العسكريون المكلفون بالعمليات الأمريكية في الشرق الأوسط بصياغة خيارات للرد على المسلحين، على الرغم من أنهم لا يضغطون عليها بشكل نشط في الوقت الحالي، وفقًا لأحد المسؤولين ومسؤول أمريكي رابع.
وتتلخص مهمة المؤسسة العسكرية في تقديم مجموعة متنوعة من الخيارات لكبار القادة، ولكن القرار النهائي يعود إلى الرئيس والمعينين السياسيين في الإدارة.
وقال اثنان من المسؤولين، إنه في اجتماعات متعددة رفيعة المستوى هذا الأسبوع، لم يطلع البنتاغون الرئيس جو بايدن على خيارات ضرب أهداف الحوثيين ولم يوصه بذلك. ومُنح الجميع عدم الكشف عن هويتهم لتفصيل المداولات الداخلية الحساسة.
وقد شعر بعض المسؤولين العسكريين الحاليين والسابقين بالإحباط بسبب الرد الأولي للإدارة على هجمات الحوثيين يوم الأحد على السفن. وشن الحوثيون أربع هجمات بطائرات مسيرة وصواريخ على ثلاث سفن؛ رداً على نداءات الاستغاثة، أسقطت المدمرة يو إس إس كارني ثلاث طائرات بدون طيار في محيطها.
ويقول هؤلاء المسؤولون الحاليون والسابقون إن السلوك العدواني المتزايد للجماعة المدعومة من إيران يشكل خطرًا كبيرًا على القوات الأمريكية في المنطقة، واعترضوا على التصريحات العامة للإدارة يوم الاثنين، والتي يقولون إنها قللت من أهمية هذا التهديد.
لكن بينما يعترف كبار مسؤولي إدارة بايدن بالتهديد الذي تواجهه القوات الأمريكية، فإنهم غير مقتنعين بأن الولايات المتحدة بحاجة إلى الرد عسكريًا. ويعتقدون أن الحوثيين كانوا يحاولون استهداف الأصول المرتبطة بإسرائيل – سواء كانت مملوكة لشركات إسرائيلية أو طاقمها إسرائيليون – وليس السفن الحربية الأمريكية. لكن صواريخ الحوثيين ليست دقيقة للغاية.
وبينما يسعى البيت الأبيض وكبار قادة البنتاغون إلى احتواء العنف في إسرائيل وغزة، فإنهم يشعرون بالقلق من أن إيران، التي تدعم الحوثيين في اليمن، وحماس في غزة، وحزب الله في لبنان، يمكن أن تؤدي إلى تصعيد الصراع.
كما يشعر كبار المسؤولين في الحكومة بالقلق من أن ضربة كبيرة على مواقع الحوثيين يمكن أن تعرقل التقدم في صراع آخر في الشرق الأوسط: الجهود التي تقودها الولايات المتحدة والأمم المتحدة للتوسط في وقف آخر لإطلاق النار بين القوات السعودية والمسلحين في اليمن، وفقًا لمسؤول أمريكي خامس.
ويتواجد المبعوث الأمريكي إلى اليمن، تيم ليندركينج، في الشرق الأوسط لحماية الشحن العالمي و”إنهاء الصراع اليمني”، وفقًا لبيان صادر عن وزارة الخارجية. وتستمر المحادثات بين السعوديين والحوثيين منذ أشهر، مع ضرورة التوصل إلى العديد من النقاط الشائكة، بما في ذلك خروج القوات الأجنبية من اليمن.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية: “في ضوء استهداف الحوثيين للمدنيين في الآونة الأخيرة وقرصنتهم في المياه الدولية، بدأنا مراجعة العقوبات المحتملة”. سندرس خيارات أخرى مع حلفائنا وشركائنا أيضًا».
وبحسب التقارير، فإن المملكة العربية السعودية، الشريك الرئيسي للولايات المتحدة في المنطقة والتي استأنفت علاقاتها مع إسرائيل مؤخرًا، تحث الولايات المتحدة أيضًا على ممارسة ضبط النفس.
وقالت المتحدثة باسم البنتاغون سابرينا سينغ يوم الاثنين: “حتى اليوم لم يحدث ذلك، “ما لا نريد أن نراه هو أن الصراع في إسرائيل يتسع إلى حرب إقليمية”.
ويوم الثلاثاء، قال المتحدث باسم البنتاغون ورفض الجنرال باتريك رايدر مناقشة ضربات مستقبلية محددة. ومع ذلك، أشار إلى أن الولايات المتحدة تناقش إنشاء قوة عمل بحرية دولية لمواجهة هجمات الحوثيين، في إطار القوات البحرية المشتركة الحالية، وهي شراكة تضم 38 دولة مقرها البحرين وتركز على مكافحة الإرهاب والقرصنة.
وقال رايدر “نحن نتطلع بالتأكيد إلى اتخاذ إجراءات فيما يتعلق بالعمل مع الشركاء والحلفاء في جميع أنحاء المنطقة، وبالمناسبة، هذا شيء كنا نفعله منذ سنوات”.
ومع ذلك، ناقش بعض المسؤولين في القيادة المركزية، المسؤولة عن القوات العسكرية الأمريكية في جميع أنحاء الشرق الأوسط، خيارات لضرب المواقع التي يسيطر عليها الحوثيون في اليمن والتي شنت الهجمات في البحر الأحمر، وفقًا للمسؤول الأمريكي الرابع وأحد المسؤولين الأمريكيين. مسؤولين سابقين في وزارة الدفاع.
وقال شخص آخر من خارج البيت الأبيض إن المسؤولين يشعرون بالقلق أيضًا من أن وزارة الدفاع لم تفعل ما يكفي للرد على الهجمات المستمرة التي تشنها الجماعات المدعومة من إيران على القوات البرية الأمريكية في العراق وسوريا.
وقال ذلك الشخص: “الإجراءات الحالية لا تعيد ضبط الردع”. هناك “اعتقاد قوي بأن إيران بحاجة إلى “الصدمة” للخروج من هذه الدورة”.
ويشعر مسؤولو إدارة بايدن بالقلق بشأن إشعال برميل بارود في الشرق الأوسط منذ هجمات حماس ضد إسرائيل في 7 أكتوبر. وقد عمل المسؤولون بجهد لاحتواء الصراع بين إسرائيل وغزة داخل حدود القطاع ويصرون على نجاحهم.
ومع ذلك، داخل وزارة الدفاع، يعتقد الكثيرون أن الصراع قد تصاعد بالفعل – وأن الولايات المتحدة على الأرض والبحر في الشرق الأوسط – معرضة للخطر بشكل متزايد.
وقال نائب الأدميرال المتقاعد جون ميلر، القائد السابق للقوات البحرية في الشرق الأوسط: “لقد حان الوقت لكي نبدأ في الرد”.
